9 faits intéressants sur la Mosquée bleue d'Istanbul

La Mosquée bleue n'est pas le nom officiel du monument emblématique. Elle est à l'origine appelée Mosquée bleue, du nom d'Ahmed Ier, sultan de l'Empire ottoman de 1603 à 1617. Il en a ordonné la construction en 1609, d'où le nom de Mosquée bleue. Sa tombe est située sur le côté nord de la mosquée, face au parc de Sultanahmet.

Le but du Mosquée bleue était de surpasser la grandeur de la Sainte-Sophie, d'où l'échelle impressionnante de la mosquée et ses détails complexes. Il voulait mettre en avant sa piété, à l'image de ses ancêtres ottomans. Il a participé activement à la construction de la mosquée et l'a supervisée, travaillant même comme ouvrier le premier jour. Le coût de la construction aurait dépassé les 180 millions d'akçes.

À tout juste 19 ans, le sultan Ahmed Ier a commencé à construire la mosquée, suscitant des critiques de la part des érudits ottomans et du public. Contrairement aux sultans précédents qui utilisaient le butin de guerre pour les mosquées, le sultan Ahmed a utilisé les fonds du trésor en raison des revers militaires contre la monarchie des Habsbourg et la Perse. La construction a débuté en 1609 sur le site de l'ancien palais byzantin, faisant symboliquement face à Sainte-Sophie et à l'Hippodrome.

La mosquée compte environ 20 000 carreaux d'Iznik de couleur turquoise, fabriqués à la main, ainsi que des niveaux supérieurs peints en bleu, ce qui crée un intérieur envoûtant. Le mot "Iznik" part d'un quartier populaire à l'époque de la domination ottomane. En raison de la prédominance du bleu dans les carreaux, la mosquée a été surnommée la "Mosquée bleue". Ces carreaux présentent des motifs floraux complexes tels que des tulipes, des cyprès, des roses et des fruits, évoquant des images d'un paradis luxuriant.

La mosquée se dresse sur les vestiges du Grand Palais de Constantinople, situé sur l'actuelle place Sultanahmet. Appelé à l'origine Hippodrome, il s'agissait d'un vaste stade pour les courses de chars. Certains monuments partant de ce site historique se dressent encore sur la place. La mosquée est voisine de la Sainte-Sophie, créant une ligne d'horizon emblématique qui symbolise le mélange des styles architecturaux byzantins et ottomans.

La Mosquée bleue, avec ses six minarets emblématiques, met en valeur l'architecture ottomane classique d'Istanbul. À l'intérieur, 20 000 carreaux d'Iznik tapissent le haut plafond et présentent des motifs floraux complexes. L'intérieur est éclairé par 260 fenêtres, autrefois ornées de vitraux du XVIIe siècle, aujourd'hui remplacés par des répliques. Elle possède également un grand dôme et huit autres plus petits, ce qui en fait un lieu de culte visuellement impressionnant.

Sous la domination ottomane, la plupart des mosquées comportaient un, deux ou quatre minarets. Les six minarets de la Mosquée bleue ont donc suscité l'inquiétude, d'autant plus que la Grande Mosquée de La Mecque était la seule à en posséder autant. On pense également que le sultan voulait initialement des minarets dorés, mais qu'en raison de contraintes budgétaires, l'architecte Sedefkâr Mehmed Ağa a construit six minarets ordinaires, prétextant des problèmes d'audition.

La mosquée du sultan Ahmet était plus qu'un simple lieu de culte, c'était un complexe aux multiples fonctions sociales. Outre sa fonction religieuse, elle abritait une madrasa, un hôpital, un imaret (soupe populaire), une école primaire, un marché et un tombeau pour la famille royale. Une chambre appelée "Muvakkithane" était réservée aux astronomes qui y effectuaient des calculs pour les horaires de prière. Malheureusement, beaucoup de ces bâtiments ont été démantelés au 19e siècle.

En 1985, l'UNESCO a ajouté les zones historiques d'Istanbul à sa liste du patrimoine mondial. Situés sur une péninsule entourée par la mer de Marmara, le Bosphore et la Corne d'Or, ces quartiers s'enorgueillissent de chefs-d'œuvre tels que la Mosquée bleue et le palais de Topkapı. Ces monuments sont reconnus pour leur importance historique et contribuent au riche patrimoine culturel d'Istanbul.